その一 題名について［仏説摩訶般若波羅蜜多心経］
題名を分解
ちょっと乱暴ですが、このお経の題を分解してみましょう。
仏説摩訶般若波羅蜜多心経
＝① 仏説＋ ② 摩訶＋ ③ 般若＋ ④ 波羅＋ ⑤ 蜜多＋ ⑥ 心＋ ⑦ 経
①「仏説」とは、「仏さまが説いた」という意味。つまり「どこかの誰かが無責任にいったわけではない。ちゃんと仏さまがおっしゃっているのです」ということです。
②「摩訶」は、梵語（釈迦さまの時代のインドの言葉）で「マハー」という言葉が音写された字です（この言葉のように、インドから中国に言葉が入った時に、発音に近い漢字を当てはめることを音写といいます。インドを印度と書くのと同じです）。
摩訶の意味は「偉大な」「大きな」です。ただの不思議ではなく、とても不思議なことを摩訶不思議といいますが、その摩訶です。
③「般若」も音写された言葉。もともとは「智慧」を表す「パンニャー」という言葉です。ちなみに、日本で般若といえば恐い形相をしたお面（嫉妬した女性の顔）のことですが、あれは般若坊という名前の人が打った面のことです。
では先をつづけましょう。
④「波羅」も梵語です。「あちらの岸」という意味の「パーラム」の音写です。日本でおなじみの彼岸（彼の岸）ということ。彼岸に対してこちらの岸を此岸といいます。私たちがいるのが此岸です。此岸では、何かを自分のものにしたいという「むさぼり」がはびこっています。
また、自分のご都合通りにしたいという「わがまま」も横行しています。
そして物ごとを自分の思い込みで判断してしまう「おろかさ」が野ばなしになっている場所です。この「むさぼり」「わがまま」「おろかさ」が原因になって「苦しみ」が生じるのが此岸です。
こんなところで四苦八苦していては、どうにもなりません。
苦しみがなく、安らかな気持ちでいられる所、それが彼岸で、梵語でパーラム（波羅）というわけです。
春秋のお彼岸にお墓参りするのは、本当は「むさぼり」「わがまま」「おろかさ」をしずめ、謙虚に生きるためなのだと考えると、より良いお墓参りができます。
⑤「蜜多」も「到る」という意味の梵語「イター」の音写された言葉です。④の「パーラム」と「イター」がくっついて「パーラムイター」となります。そして「ムイ」という音が「ミ」に変化して「パーラミター」となって、漢字で［波羅蜜多］となります。
⑥「心」は大事なもの、エッセンスという意味です。
⑦「経」という漢字の意味は、縦糸のことです（地球の経度は縦に走っている線のこと）。インドの言葉は横書きです。ですから仏さまの教えも横長の板に、横書きです。この横長の板をつなぐのに、縦に通されたのが縦糸（経）です。そこで仏さまの教えが書かれているものを経というわけです。
題名を再編成
音写された部分をまとめてみると、マハー・パンニャー・パーラム・イター（摩訶般若波羅蜜多）となります。
題全体の「仏説摩訶般若波羅蜜多心経」というのは、「仏さまが説いた［仏説］、彼岸に到るための［波羅蜜多］、偉大な［摩訶］、智慧の［般若］、エッセンスの［心］、教え［経］」ということです。
唱え方の基礎
お経の題名のことを経題といいます。おおぜいの人が唱える時は、経題だけは誰か一人が唱えます（この人のことを経頭といいます）。あとの人は［観自在菩薩］という本文から一緒に唱えます。この唱え方も慣れないと意外にむずかしいものですが、基本的には経題を唱えた速さで［観自在菩薩］とつづけます。声の高さもなるべく合わせたいものです。
……ということで、（その一）経題についてはここまでにしましょう。
それにしても、心やすらぐ彼岸に到るために、どんな智慧を、どのように身につけるというのでしょうか。次からはその内容です。
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